24 февраля отпраздновал свой день рождения Ян Кум, основатель WhatsApp. Ян родился в 1976 году в Киеве в еврейской семье. Он единственный сын домохозяйки и прораба-строителя. Детские годы будущего миллиардера прошли в Фастове (под Киевом) довольно бедно, он до сих пор вспоминает отсутствие горячей воды в их доме и такой вообще парадоксальный факт для иностранцев, как отсутствие туалета в школе, где он учился. Сообщает портал еврейских новостей jewishnews.com.ua.
В 1992 году Ян вместе с мамой и бабушкой эмигрировали в США (отцу не удалось выехать вместе с семьей, он умер в 1997 году в Украине). Они обосновались в небольшом городке Маунтин-Вью (Калифорния), где без труда нашли съемную “двухбедрумную” квартиру. В то время городок был тихим местечком с недорогой недвижимостью. А уже через несколько лет Маунтин-Вью и его окрестности превратились в то, что сейчас называют «Кремниевой долиной» – местностью, отличающейся высокой плотностью высокотехнологических компаний, деятельность которых связана с производством компьютеров и их составляющих. Кстати, в самом Маунтин-Вью расположена и штаб-квартира всемирно известной корпорации Google.
После окончания средней школы Ян поступил в университет Сан-Хосе. Для того чтобы иметь возможность оплатить обучение, парень одновременно устраивается и на свою первую работу – тестировщиком программного обеспечения в интернет-поисковике Yahoo. Однако буквально через несколько недель после своего трудоустройства ему пришлось сделать выбор между учебой и работой, и он выбрал второе.
В Yahoo Ян подружился с Брайаном Эктоном, будущим сооснователем WhatsApp. Молодые люди проработали там 9 лет, после чего одновременно уволились и занялись поиском новой работы. Ими были поданы резюме в несколько компаний, в числе которых Facebook и Twitter, но везде их ждал отказ. После этого Ян и Эктон приняли решение о создании собственной фирмы.
Момент для этого был выбран чрезвычайно удачно, поскольку в те годы все большую и большую популярность во всем мире набирал вышедший несколькими годами ранее iPhone, новые оригинальные приложения к которому пользовались невероятным спросом. Именно на эту нишу и пал выбор Яна Кума. Сперва он самостоятельно приступил к разработке программы для обмена сообщениями через Интернет, а позже предложил Эктону присоединиться к нему.
«Детище» Кума имеет ряд особенностей, одной из которых выступает полная конфиденциальность. В отличие от многих подобного рода программ, WhatsApp не собирает никакой личной информации о пользователях. Помимо этого, передаваемые сообщения не хранятся на сервере компании, а удаляются сразу же после доставки адресату. Этот момент пришелся по душе не всем. В числе недовольных оказались и некоторые группы ортодоксальных евреев, высказавших опасения о том, что мессенджер может быть использован для пересылки «некошерного» текста. Другая же часть ортодоксов не усмотрела ничего предосудительного в WhatsApp и активно применяет ее как для бытовых нужд, так и в делах духовных.
По итогам 2014 года Ян Кум занимает 4-е место в десятке крупнейших филантропов США. Он пожертвовал 556 миллионов долларов различным неприбыльным организациям.