После того, как марсоход Opportunity, работающий на солнечных батареях, отключился в результате глобальной пыльной бури на Красной планете, инженеры NASA все еще надеялись на его воскрешение. Однако через 15 лет после старта миссия Opportunity официально закрылась – зонд признан мертвым.
Пылевая буря в июне заблокировала солнечный свет, и батареи зонда разрядились полностью. Ветры с ноября по январь не помогли очистить сенсоры и панели Opportunity – аппарат так и не смог подзарядиться. Инженеры пытались разными способами оживить Opportunity, однако безуспешно. Они отправили более 835 команд восстановления, которые остались без ответа.
«Мы предприняли все разумные инженерные усилия, чтобы попытаться восстановить Opportunity. Дальше продолжать нет смысла. Мы прекращаем миссию», – заявил Джон Каллас (John Callas), менеджер проекта Mars Exploration Rover в Лаборатории реактивного движения в Пасадене.
Зонд должен был работать 90 дней, однако профункционировал 15 лет. Он прислал уникальные научные данные и снимки Марса, позволившие раскрыть многие тайны Красной планеты.