Уже через 5-10 лет в теле каждого астронавта будут жить нанороботы-медики размером в несколько нанометров, которые будут оберегать своего носителя от негативных последствий пребывания человека в космосе. Например, защищать астронавта от космического излучения, вызывающего аномальный рост позвоночника и ускорение развития болезни Альцгеймера.
Если еще пару десятков лет назад писатели-фантасты могли видеть чудо-технику будущего только в своем воображении, то сегодня ученым из NASA приходится уже всерьез задумываться над разработкой таких вещей, как космический нанолифт, сверхтонкий наноскафандр для астронавтов или крошечные наножуки-марсоходы, которые могли бы беспрепятственно сновать между марсианскими камнями и гравием в поисках полезных ископаемых.
Вредное воздействие космического излучения – один из основных факторов, который ограничивает способности космонавтов в глубоком космосе. Например, особый вид космической радиации, называемый HZE-частицами, способен проникать через любую обшивку космического корабля и поражать астронавтов, находящихся внутри. Много исследований было посвящено проблеме защиты космонавтов от подобных рисков, но ставка была сделана именно на сферу нанотехнологий ввиду их высокого развития и широкого применения.