Ученые выяснили, что воду на Землю и Луну занесло из космоса. Благодарить за это мы должны астероиды.
Американские ученые из Университета Брауна (штат Род-Айленд), исследовав состав образцов глубинной мантии Луны, установили, что молекулы воды на нашей планете и ее спутнике идентичны и имеют одно и то же происхождение.
Ранее предполагалось, что Луна откололась от Земли на этапе формирования Солнечной системы (более 4,5 млрд лет назад) в результате столкновения с кометой, сравнимой по размерам с Марсом. Ученые считали, что вследствие этого столкновения образовались ударная и тепловая волны такой силы, что из-за поднявшейся температуры вся вода на Луне испарилась и планета осталась совершенно сухой.
Однако последние исследования показали, что на Луне, так же как и в ее глубинной мантии, присутствует вода. Кроме того, ученые утверждают, что жидкость на спутнике Земли была там все время.
«Самое простое объяснение, которое мы нашли – это то, что до удара вода уже была на прото-Земле. Некоторые молекулы уцелели при столкновении, что мы и наблюдаем в образцах», – рассказывает специалист по геологии и автор исследования Альберто Саал.
Исследования, проведенные в 2011 г., показали, что в коре спутника Земли содержится в 100 раз больше воды, нежели считалось прежде. Далее им предстояло установить происхождение этой жидкости.
Кометы и метеориты, как известно, содержат воду и другие летучие вещества, но большинство из них образуются в дальних уголках Солнечной системы, на границах так называемого Облака Оорта – области, которая служит источником долгопериодических комет. Так как они образуются далеко от Солнца, у них, как правило, соотношение водорода намного больше, чем в недрах Луны.
«Сами измерения были очень трудными. Но новые данные доказывают, что углеродосодержащие каменные метеориты – общий источник летучих веществ на Земле и Луне, и, возможно, всей Солнечной системе», – отметили ученые.
Последние исследования, по словам Саала, установили, что до 98% воды на Земле также происходит из примитивных метеоритов, то есть во время столкновения Земля передала часть жидкости Луне. Тем не менее, добавили ученые, вопрос о том, как вода смогла пережить удар и тепловую волну, остается открытым.