Деменція – це поступальне захворювання головного мозку, яке характеризується численними порушеннями вищих кіркових функцій. Це веде до погіршення когнітивних функцій, яке часто супроводжується емоційними, поведінковими та мотиваційними розладами.
Хоча деменція частіше зустрічається у старших людей, вона може розвиватися і в молодшому віці, особливо у віці до 65 років. Ранні симптоми деменції у молодих людей часто можуть сприйматися як прояв депресії або хронічного стресу, і включають зміни в поведінці, мовні проблеми, небажання спілкуватися, проблеми з рівновагою, зміни настрою, низька концентрація уваги, складнощі з прийняттям рішень та погіршення зору.
Недавні дослідження виявили декілька факторів, які можуть збільшувати ризик розвитку деменції. Серед них – пошкодження дрібних судин, викликані крововиливами, особливо у людей із високим кров’яним тиском, стрес у людей середнього віку, пов’язаний з фінансовими та професійними проблемами, самотність у літньому віці, поганий сон, що пов’язано зі збільшенням тау-білків в мозку, що руйнують нейрони, а також високий рівень споживання напоїв з цукром, що може збільшити ризик розвитку хвороби Альцгеймера.
Інші дослідження вказують на 12 основних факторів ризику розвитку деменції, серед яких паління, травми голови, діабет другого типу, ігнорування депресії, низька фізична активність, низький рівень освіченості, підвищений кров’яний тиск, надмірне вживання алкоголю, низький рівень соціальної активності, порушення слуху, надмірна вага та забрудненість повітря. Вчені вважають, що ці фактори відповідають за 35% ризику розвитку деменції.