Зима — пожалуй, самое сложное для человека время года. Так эволюционно сложилось, что человек хуже всего переносит мороз. Именно в холода ему нужны дополнительные калории, а организм особо восприимчив к различным болезням и инфекциям. Особо сложно зимой тем, кто вынужден стоять на посту, ночевать в стылых окопах. Увы, в XXI веке количество военных конфликтов не упало. Потому вопрос снабжения военнослужащих зимней одеждой стоит так же остро, как и много лет назад. Важнейшая часть зимней формы — обувь. Как известно, именно плохая обувь приводит к наибольшему числу небоевых потерь на современных фронтах в зимнее время (если не считать совсем уж банальный алкоголизм). Потому в вопросе обуви стоит быть бескомпромиссным.
Первым видом армейской зимней обуви были сапоги. Они пришли в Европу из Скандинавии, где в лютые холода только меховой сапог и грел ногу бойца. В Европе сапог стали ценить не только за тепло, но и за удобство в верховой езде (ткань штанов не запутывалась в стременах), а также за защитные свойства. Ведь высокое голенище защищало ногу от острых листьев травы, мелких порезов. Значительно позже оно же берегло ступни от случайных порезов о колючую проволоку, ставшую безраздельно властвовать на поле боя в ХХ веке.
Зимние берцы появились только в 1944 году, как специальная зимняя версия прыжковых ботинок. Готовясь к высадке в Нормандии, военное руководство союзников попыталось уменьшить количество травматизма солдат при посадке с парашютом. Для этого были изобретены высокие ботинки с так называемым «берцем», откуда и пошло название. Современные зимние берцы изготавливаются не только из натуральной кожи, но и из её высококачественных заменителей. Не смотря на распространённый миф, кожа не является идеальным покрытием. Во влажную погоду любая кожа начинает впитывать воду, отчего ботинки становятся тяжелее и через них при колебаниях температуры проходит мороз. От последнего спасает подклад — чаще всего это мех. На офицерских моделях может использоваться даже натуральная овчина или кролик. На остальных же — комбинированные меха или даже искусственные. В таких берцах можно провести ночь и не замёрзнуть. Нередко горным стрелкам в комплект к обуви выдают «гамаши» или бахилы — накладки, которые не позволяют снегу набиваться в шнуровку или раструб голенища. В совсем уж снежную погоду или тогда, когда под ногами чавкает грязь (особо в залитых весенним паводком окопах) поверх обуви можно надеть чулки от комплекта ОЗК. Пусть это и не совсем штатный приём, зато множественные военные конфликты показали эффективность такой защиты от влаги.