Регулярные землетрясения в Оклахоме тесно связаны с глубокими подземными водами, которые смещаются из-за нефтегазовых разработок. Часто люди искусственно заполняют пустоты в земле водой, и это также приводит к толчкам, показало новое исследование Бристольского университета.
Оклахома остается сейсмической горячей точкой в течение последнего десятилетия, включая разрушительные землетрясения – например, как в 2016 году в Пауни магнитудой 5, 8 баллов. Землетрясения, вызванные деятельностью людей, создают повышенный риск для инфраструктуры, в том числе – для нефтехранилищ в Кушинге, что делает их угрозой национальной безопасности.
Связь между сейсмичностью – частотой землетрясений и глубокой закачкой жидкости в подземные горные породы – установлена, но ученые, политики и участники нефтегазового бизнеса обеспокоены беспрецедентным всплеском активности землетрясений. На пике, начиная с 2011 года, ежегодное число землетрясений в Оклахоме увеличилось примерно в 800 раз.
Именно с этой даты ежегодно в грунт штата вводится 2,3 миллиарда баррелей воды на глубину до 2 км, что значительно ниже уровня залегания пресной подземной воды. Кроме того, именно солена вода закачивается глубоко под землю, чтобы поддержать добычу нефти и газа. Это становится причиной сейсмической активности, показало исследование, опубликованное в журнале Science.