Исследователи считают, что Юпитер мог поглотить целую планету в раннюю эпоху своего существования.
Ядро Юпитера представляет собой причудливую смесь твердых пород, смешанных с диффузным пузырем газообразного водорода. Ученые давно бьются над загадкой, почему ядро имеет такой состав, и теперь они предлагают новую теорию – газовый гигант поглотил другое небесное тело в древности.
Согласно этой теории, Юпитер поглотил другую протопланету во время лобового столкновения около 4,5 миллиарда лет назад, когда формировалась Солнечная система. Группа астрономов из Японии, Китая, Швейцарии и США использовала данные космического зонда НАСА «Juno» для исследования структуры и состава Юпитера. Обнаруженные учеными следы древнего столкновения не только являются правдоподобным объяснением, но лучше всего соответствуют данным наблюдений.
Результаты опубликованы в журнале Nature.