
Впервые ученые всерьез заговорили о существовании новой девятой планеты в 2014 году, когда за пределами Нептуна было обнаружено несколько ледяных карликов, которые имели подозрительно одинаковый характер движения. «Если они находятся на одной орбите, значит, что-то их толкает», – верят специалисты.
Согласно прогнозам, сделанным два года назад, неизвестная планета должна иметь в 5-20 раз большую массу, чем Земля, и находиться примерно в 600 раз дальше, чем Земля от Солнца. При таком расстоянии от звезды небесное тело получает ничтожное количество света и излучает в 160 000 раз меньше свечения, чем Нептун.
Если же расстояние от планеты до Солнца в 1000 раз и больше превышает расстояние Земля-Солнце, то засечь ее будет невозможно. «По сути, на расстоянии 1000 AU находится кирпичная стена», – сетуют ученые, однако не теряют надежды. Сейчас Браун вместе с коллегами изучает космос с помощью телескопа Subaru на Гавайях, сохраняя оптимизм по поводу возможной находки.