В четверг руководство НАСА обнародовало календарное расписание и другие подробности амбициозного плана, который заключается в возвращении астронавтов на поверхность единственного естественного спутника Земли.
Программа, получившая название «Artemis», предусматривает запуск восьми аппаратов и вывод на лунную орбиту миниатюрной станции к 2024 году. Реализация плана стартует с беспилотной миссии «Artemis 1» в 2020 году. В ходе миссии «Artemis 2» аппарат с астронавтами выйдет на орбиту Луны в 2022 году. Между тем, в ходе реализации миссии «Artemis 3» в 2024 году астронавты вернутся на Луну. Более того, на лунную поверхность впервые ступит женщина-астронавт.
Для высадки астронавтов на Луну планируют использовать разрабатываемую под руководством специалистов из «Boeing» систему «Space Launch System» и капсулу «Orion», над которой трудится «Lockheed Martin».