Когда айсберг А68 отделился от ледникового шельфа Ларсена С в июле 2017 года, он обнажил участок морского дна размером 6000 квадратных километров, который никогда не был доступен для съемки. Теперь группа ученых отправляется в Антарктиду, чтобы исследовать регион, который был покрыт льдом в течение тысяч лет.
Это дает исследователям уникальную возможность изучить экосистему, которая была скрыта на протяжении 120 000 лет. «Мы ничего не знаем об этом, регион был покрыт ледяным шельфом толщиной в несколько сотен метров», – заявила доктор Кэтрин Линс (Katrin Linse), морской биолог Британской антарктической службы (BAS), которая возглавляет миссию.
«Важно, чтобы мы быстро добрались к месту до того, как подводная среда изменится, когда солнечный свет попадет в воду, и новые виды начнут захватывать этот древний островок на дне. Там могут обитать виды, которых мы вообще не знаем, они могли адаптироваться к жизни с малых количеством кислорода», – говорит Линс.
Команда покинет свою базу на Фолклендских островах в конце февраля, чтобы провести три недели на борту научно-исследовательского судна RRS James Clark Ross.