Всего за несколько десятилетий южный континент потерял триллионы тонн льда – таяние продолжается с угрожающей скоростью, с которой мы не можем справиться, даже в тех местах, которые мы когда-то считали надежными.
Теперь ученые также обнаружили огромную пустую полость под Западной Антарктидой. Сейчас эта гигантская впадина во льдах занимает площадь, равную двум третям Манхэттена и составляет почти 300 метров в высоту.
Полость ширится у подножия ледника Туэйтс, который известен как «самый опасный ледник в мире» Исследователи говорят, что полость ранее вмещала около 14 миллиардов тонн льда. Еще более тревожным является то, что в этом районе льды растаяли за последние три года, говорит гляциолог Эрик Ригно (Eric Rignot) из Калифорнийского университета в Ирвине и Лаборатории реактивного движения NASA в Пасадене.
Ригно и его коллеги-исследователи обнаружили полость с помощью проникающего в лед радара в рамках операции IceBridge. Эта полость – лишь одна в сети пустот в Антарктиде, которые появляются каждый год.