При бурении морского дна в Мексике ученые нашли уникальный геологический след самого худшего дня в истории жизни на Земле – когда астероид размером с город врезался в планету. Это произошло 65 миллионов лет назад, уничтожило динозавров и три четверти всей жизни.
Анализ этих новых образцов горных пород из кратера Чиксулуб, обнародованный в понедельник, состоит из обломков, которые почти каждую минуту накапливались в слоях грунта с первого дня глобальной катастрофы. Эти образцы показывают признаки взрывного расплавления, массивных землетрясений, цунами, оползней и лесных пожаров, когда огромный астероид образовал кратер шириной 100 км и глубиной около 10 км.
Осадки также дали химическое доказательство того, что в результате катаклизма в атмосфере оказались сотни миллиардов тонн серы от испаренных океанических пород, что привело к глобальной зиме, во время которой температура на планете в течение десятилетий постоянно снижалась.
«Это говорит нам о том, что происходило внутри кратера в тот день, когда астероид убил динозавров», – говорит Джей Мелош (Jay Melosh), геофизик из университета Пердью.