
Академики университета Тохоку полагают, что Млечный Путь пережил темный век, когда образование новых звезд резко прекратилось. Эта мрачная эра, возможно, вызвала процесс, который привел к воскрешению Галактики и позволил сформироваться условиям для развития разумной жизни в одном из «рукавов».
«Млечный Путь умер раньше, чем мы появились. Звезды в нем образовались в две разные эпохи путем разных механизмов. Между тем, когда первое звездообразование прекратилось, наступил длительный период покоя. У нашей домашней галактики за 10 миллиардов лет получилась более драматичная история, чем первоначально предполагалось», – говорит ведущий автор Масафуми Ногучи (Masafumi Noguchi).
По его данным, первые звезды сформировались в процессе, называемом аккрецией холодного потока – за счет холодных газов. Три миллиарда лет спустя наступила смерть, а затем начался нагрев газа за счета взрыва сверхновых звезд. Когда газ остыл около 5 миллиардов лет назад, то начал создавать второе поколение звезд, включая наше собственное Солнце.