Слоисто-кучевые облака, которые парят низко в небе и создают огромные слои облачного покрова, имеют огромное значение для температурного баланса на планете: их белые вершины отражают большое количество солнечного излучения обратно в космос. Однако при слишком высоком уровне СО2 они начнут распадаться, и это станет причиной еще большего нагрева Земли.
В 2019 году облачные покровы могут потенциально измениться в результате экстремальных изменений климата. Слоистые кучевые облака могут исчезнуть, что еще больше усилит глобальное потепление.
Это тревожное заключение исследования, опубликованного в понедельник в журнале Nature Geoscience, основано на компьютерной модели, которая показывает сюрпризы потепления в дополнение к уже существующим и явно предсказуемым последствиям.
Ведущий исследователь Тапио Шнайдер (Tapio Shneider), специалист по климату в Калифорнийском технологическом институте, говоритм, что очень высокие уровни содержания углекислого газа в атмосфере могут подавлять образование слоистых кучевых облаков. Устойчивый рост содержания углекислоты в атмосфере может вызвать внезапный скачок температуры, связанный с исчезновением слоисто-кучевых облаков.
Эффект оказажется интенсивным, если CO2 достиг 1200 частей на миллион – в три раза больше текущего уровня, который уже намного выше, чем в доиндустриальную эпоху.