После открытия 20 новых малых лун у Сатурна, газовый гигант официально признан рекордсменом по числу естественных спутников в Солнечной системе. Он обошел своего основного конкурента, Юпитер, который всегда считался первым в этом вопросе.
Гавайский телескоп Subaru позволил американским астрономам найти 20 ранее неизвестных лун на орбите Сатурна. Теперь их всего 82 – на 3 больше, чем у Юпитера. Все найденные спутники – очень маленькие, менее 5 км в диаметре. Из них у 17 – ретроградные орбиты, то есть они вращаются в противоположную от оборота самой планеты сторону.
“Их изучение поможет нам определить, как формировались и развивались планеты Солнечной системы”, – говорит ведущий заявил Скотт Шеппард (Scott Sheppard) из Института науки Карнеги в Вашингтоне.