Эта неразлучная парочка не является потенциально опасной, но уж очень похожа на другой двойной астероид, столкновение с которым в отдаленном будущем может угрожать нашей планете.
Фотографии двойного астероида, который на днях пролетел на расстоянии 5,2 млн км от нашей планеты, опубликовали на сайте Европейской южной обсерватории. Речь идёт о дистанции, которая в 14 раз превышает путь от Земли до Луны, а ещё о скорости около 70 тысяч км/ч. В общем, условия для наблюдений были затруднительными, и тем не менее телескоп VLT справился с задачей.
И хотя именно этот астероид Земле не угрожал, ученые воспользовались этой возможностью, чтобы отрепетировать реакцию на появление действительно опасного околоземного объекта. Речь идет о Дидимосе — другом двойном астероиде, чья вероятность столкновения с Землей, по мнению ученых, достаточно высока. Дидимос и его спутник по имени Дидимун очень похожи на космический объект, чьи снимки сегодня получили ученые. В 2022 году зонд DART, который планируют запустить НАСА и ЕКА, попытается врезаться в Дидимун, чтобы изменить его орбиту вокруг его «старшего брата» и протестировать возможность отклонения астероида.
Напомним, что, по подсчетам экспертов, целых шесть астероидов приблизятся к Земле до 2029 года. Один из них — астероид Апофис, столкновение с которым может привести к глобальной катастрофе, но будем надеяться, что все обойдется.