NASA совместно с Lockheed Martin представит новый полномасштабный прототип пространственной среды обитания для астронавтов из старого грузового модуля, летавшего к МКС. Прототип будет разработан для программы NextSTEP – будущих далеких полетов в космос.
Примерно через 18 месяцев агентство хочет начать тестирование новой технологии – пока в Космическом центре Кеннеди. Изначально было принято решение не строить среду обитания с нуля – вместо этого специалисты отремонтируют старые контейнерные шаттлы, используемые для перевозки грузов на МКС. Кроме того, в проекте используют смесь виртуальной и дополненной реальности для разработки прототипа.
NASA запустило программу NextSTEP в 2016 году, чтобы создать подходящую среду обитания для астронавтов в полетах дальше околоземной орбиты. Идея состоит в том, чтобы создать транспортное средство с жилыми помещениями, которое может также содержать достаточное количество предметов для поддержки путешествий на месяцы или даже годы. Также такой корабль можно будет использовать как базу для космонавтов, посещающих цислунарную орбиту.