На своем пути через кратер Гейла, марсоход Curiosity обнаружил свидетельства, которые демонстрируют присутствие оазиса в этом месте миллионы лет назад.
Оазис существовал у основания этого кратера шириной 150 км. Описание находки опубликовано в журнале Nature Geoscience. Исследователи, анализирующие данные с ровера, отмечают, что породы, обогащенные минеральными солями, свидетельствуют о присутствии озер, которые переживали периоды высыхания и нового залива. Эти отложения показывают колебания климата на Марсе, и в определенные периоды условия позволяли поддерживать воду в жидком виде в больших объемах.
Следующим шагом является понимание, сколько времени потребовалось для перехода планеты в состояние ледяной пустыни, и что именно стало причиной умирания Марса, говорят эксперты Лаборатории реактивного движения NASA в Пасадене, Калифорния.