Австралийские окаменелости подскажут, где искать жизнь на Марсе

Ученые полагают, что пузырьки, видимые в скале, были когда-то липким веществом, создаваемым микробной активностью. В старых скалах, найденных в австралийской глубинке, остались следы древней жизни – намеки на среду, в которой возникла жизнь на Земле. Это дает подсказку для мест поиска жизни на Марсе.

Ученые нашли биологические следы жизни в горных породах Пилбара-Кратон в Западной Австралии, которые также показывают наличие горячего источника, придавая вес теории, согласно которой самая ранняя жизнь на Земле могла возникнуть в пресноводных горячих источниках на суше, а не в глубоководных гидротермальных районах. Исследование опубликовано в журнале Nature Communications.

Эти следы датированы 3,48 миллиардов лет назад – на миллионы лет раньше, чем считалось ранее. Химические отпечатки от процесса минерализации показывают, что у живых существ уже тогда был сложный метаболизм, указывающий на то, что раньше существовала более простая жизнь. Тара Джокич (Tara Djokic) из университета Нового Южного Уэльса отмечает, что там, где сейчас бесплодная пустыня, давно существовала система вулканических горячих источников. Она говорит, что скалы содержат отложения гейзерита, материала, найденного только при наличии горячих источников.

Джокич говорит, что это недавнее открытие – «геологическая перспектива» для поиска следов жизни на Красной планете.