Благодаря космическому телескопу Хаббл астрофизики NASA получили новые изображения Урана и Нептуна в конце 2018 года. Анализ данных показал, что на двух планетах, атмосфера которых состоит из метана, есть необычные бури.
В частности. на Нептуне виден шторм шириной около 11000 км. Темное пятно лежит рядом с рядом ярко-белой областью «облаков-компаньонов», как их назвали в NASA.
«Таинственный темный вихрь» неоднократно появлялся в прошлом. Когда Voyager 2 пролетал мимо Нептуна в 1989 году, он заяфиксировал такую бурю дважды. С 1993 года Хаббл ловил три таких вихря.
Ученые не уверены, что вызывает образование темных штормов на четвертой по величине планете Солнечной системы. Вихри могут возникать из глубины Нептуна, который в основном состоит из водорода и гелия, и затем становятся видимыми Хабблу, когда поднимаются на достаточно большие высоты.