Похоже, что путешествие космического зонда Rosetta длиной в 12 лет заканчивается. Европейское космическое агентство сообщает, что аппарат врежется в комету 67P/Чурюмова-Герасименко 30 сентября.
Одиссея зонда составила порядка 8 миллиардов километров. Посадочный модуль Philae, который Rosetta доставил к комете, был опущен на поверхность объекта 2 года назад. Вскоре ученые потеряют связь с аппаратами, поскольку основной модуль будет уничтожен.
Ученые отправят Rosetta на поверхность планеты благодаря нескольким маневрам. В любом случае, последний полет зонда станет уникальным шансом снять комету крупным планом.
После запуска в 2004 году Rosetta потребовалось 10 лет, чтобы догнать 67P. В ноябре 2014 года аппарат выпустил посадочный модуль Philae, который стал первым зондом, севшим на комету. Ученые решили направить Rosetta на 67P, поскольку аппарат все равно не выдержит «голодание» из-за нехватки солнечных лучей – комета движется от Солнца к Юпитеру.