Ресурс «Ouest France» сообщает о том, что российские моряки, ранее проходившие подготовку для службы на борту двух вертолетоносцев класса «Mistral», покинули территорию Франции без построенных для России кораблей.Известно, что российские моряки отбыли из порта Сен-Назера на борту судна «Смольный», приписанного к Балтийскому Флоту Российской Федерации. При выходе из французского порта, на борту «Смольного» находились 400 моряков, ранее проходивших обучение, и 170 человек собственного экипажа.
Как известно, РФ и Франция договорились о строительстве и передаче двух вертолетоносцев ещё несколько лет тому назад, однако французская сторона была вынуждена приостановить процесс их передачи Российской Федерации из-за агрессивной политики последней в отношении украинского государства. В СМИ также распространялись слухи, что перекупить уже готовые вертолетоносцы может правительство Канады.