NASA отбирает пять основных компаний, которые разработают концепцию орбитального аппарата для миссии на Красной планете. Проект может быть реализован до 2020 года.
Большинство коммерческих аэрокосмических технологических компаний мечтают получить финансирование от агентства и принять участие в миссии. Но лишь пять из них реально претендуют на осуществление этой идеи. Для того, чтобы разработать аппарат нового поколения для работы на орбите с присутствием людей на борту NASA выбирает Boeing, Lockheed Martin, Northrop Grumman , Orbital ATK и Space Systems/Loral.
Руководить проектом будет Лаборатория реактивного движения в Пасадене.
NASA планирует высадку людей на Марсе в 2030 году. До этого в 2020 году на Красную планету будет отправлен марсоход с инновационным набором инструментов. Его основная цель – поиск следов жизни.