Астероид, впоследствии получивший название «2016 QA2», был обнаружен астрономами всего за несколько часов до максимального сближения с Землей. Фактически, речь шла об очень большой вероятности столкновения.
Сообщается, что при максимальном сближении (в прошлую субботу) Землю и астероид 2016 QA2 разделало расстояние, немногим меньшее четвертой части расстояния, разделяющего нашу планету с её единственным естественным спутником.
Эта ситуация показала, что специалисты НАСА пока что не справляются с заданием, озвученным Конгрессом США и заключающимся в отслеживании до 2020 года 90% всех потенциально опасных астероидов, длина которых превышает 135 метров. Если бы траектория полета незваного гостя из далекого космоса была немножко другой, планете грозила бы катастрофа, поскольку за несколько часов ученые точно не успели бы придумать экстренный план спасения.