Президент Турции Тайип Реджеп Эрдоган назвал боевые действия против сирийских правительственных сил в 
провинции Идлиб “масштабной войной”.
Это заявление он сделал по итогам телефонных переговоров с канцлером Германии Ангелой Меркель и президентом Франции Эммануэлем Макроном.
“Масштабная война продолжается. В столкновениях между оппозицией и режима уничтожена техника. Согласно последним данным, около 150 бойцов режима были нейтрализованы. Уничтожено много вооружений”, — сказал Эрдоган, добавив, что, спасаясь от военных действий в Идлибе на территорию Турции направляется около миллиона человек. По словам турецкого лидера, финансовую помощь в размере 25 млн евро для приема беженцев обещала выделить Меркель. О том, пообещал ли помочь Макрон, Эрдоган не сообщил.
По словам турецкого президента, в ходе телефонных переговоров было предложено провести саммит по ситуации в Идлибе в Стамбуле 5 марта. В нем предполагается участие президента России Владимира Путина. Однако, последний, как отметил глава Турции, свое участие пока не подтвердил. Ясность, по всей видимости, внесет телефонная беседа Эрдогана с Путиным, запланированная на сегодня, в 18:00.
18 февраля турецкие и российские дипломаты провели в Москве переговоры, которые должны были разрешить очередной сирийский кризис. Результатов эти переговоры не дали и ситуация обострилась до предела.
19 февраля президент Эрдоган, выступая в парламенте, заявил, что турецкая операция против правительственных войск Сирии “неизбежна”. Россия в ответ обещала сирийской армии свою поддержку, хотя и выразила надежду, что деэскалация конфликта еще возможна.
Масштабная военная операция в Идлибе с участием турецких войск и отрядов сирийской оппозиции началась 20 февраля наступлением в районе населенных пунктов Найраб и Кминас. После установления контроля над Найрабом предполагалось выбить сирийскую армию из расположенного от него в 7 км восточнее города Саракиб. Этому воспрепятствовали российские Су-24, разбомбившие наступающих и уничтожившие их технику.
В результате авиаудара, по данным Минобороны Турции, погибли двое турецких военных и еще пять получили ранения.
В ответ на это турецкие войска нанесли мощный удар по сирийским правительственным силам. В ходе контрудара было выведено из строя 50 сирийских солдат, уничтожено два БТРа и одна зенитная установка.