Новые исследования обнаружили, что Церера представляет собой сложный и активный мир в отличие от любого другого места в Солнечной системе. Данные с автоматической межпланетной станции НАСА Dawn показали, что в недавнем прошлом на карликовой планете извергался “ледяной вулкан”.
Кроме того, отложения на поверхности Цереры являются смесью ледяной горной породы, которую ученым ранее не доводилось наблюдать. Результаты исследования были опубликованы в журнале «Science». “Когда мы добрались до Цереры, то ожидали, что будем удивлены. И это произошло во многих отношениях. Церера принимает активное участие в своей истории: меняется ее внешний вид, а также происходят внутренние изменения, так же, как у Земли”, – заявил главный исследователь Крис Рассел (Chris Russell), профессор геофизики и космической физики Университета Калифорнии в Лос-Анджелесе.
По словам ученых, они обнаружили следы извержения ледяного вулкана на горе Ахуна Монс, которая имеет куполообразную форму и напоминает земные вулканы. Однако местный вулкан извергал не горячую лаву, а холодный, расплавленный лед. Исследователи пока не уверены, из чего именно состоит эта «криомагма», но предполагают, что это может быть смесь хлористой соли и льда.