Следы железа в залежах снега в Антарктике остались после звездного взрыва миллионы лет назад. Теперь ученые отслеживают состав этой пыли от сверхновой.
Ученые обнаружили межзвездную космическую пыль после сбора снега возле немецкой станции Конен в Антарктиде. Межзвездное путешествие пыли в конечном итоге принесло материал на Землю, и теперь авторы анализируют состав.
Эта пыль содержит изотоп железа, называемый железом-60, который обычно выделяется сверхновыми, но очень редко встречается на Земле. Чтобы найти его, ученые просеяли 500 кг снега в высокогорном районе Антарктиды.
Затем следователи отправили замороженный снег в лабораторию в Мюнхене, где он был расплавлен и отфильтрован для изоляции частиц пыли, которые могли содержать следы материала из космоса. Когда ученые исследовали пыль с помощью ускорительного масс-спектрометра, то обнаружили редкий изотоп железа-60 – реликт древней сверхновой.