Через несколько десятилетий астероиды могут самостоятельно подлетать к добывающим станциям, расположенным в космосе, чтобы отдать свои минеральные богатства человечеству.
Таково видение калифорнийской компании Made In Space, которая недавно получила финансирование НАСА для исследования, как превратить астероид в гигантский автономный космический корабль.
Проект превращения астероидов в космические корабли – это часть плана компании по колонизации космоса, чтобы внеземное производство могло стать эффективным и экономически выгодным.
Идея состоит в том, чтобы отправить автоматический корабль на встречу с астероидом. Этот автомат соберет материалы с астероида, затем использует их для строительства реактивного двигателя и других систем, чтобы превратить космическую глыбу в автономный аппарат, который самостоятельно полетит к добывающей космической станции. Этот вариант признан более выгодным, чем отправка аппарата к каждому астероиду для его опустошения.